ストレートアイロンで髪が傷んだ？それ、タンパク変性かもしれません
「毎日ストレートアイロンを使っていたら、髪が硬くなってきた」
「アイロンを使うとツヤが出るけど、最近なんだか髪がパサパサする」
「毛先がゴワゴワしてきた」
そんな経験はありませんか？
ストレートアイロンは、髪を簡単にストレートに整えられる便利な道具です。
しかし、高温のアイロンを繰り返し使用すると、髪に熱による負担がかかります。
その代表的な現象の一つが、
タンパク変性です。
さらに強い熱負担が加われば、髪の状態によっては、より深刻な熱損傷につながることもあります。
今回は、ストレートアイロンと熱による髪の変化について解説します。
そもそも髪は何でできている？
髪の主成分は、ケラチンというタンパク質です。
髪の内部には、さまざまな結合によって形や性質を保っているケラチンタンパク質があります。
そのため、髪に強い熱を加えると、このタンパク質の状態が変化することがあります。
これが、
タンパク変性
です。
タンパク変性って何？
簡単に言えば、
熱などによって、タンパク質の構造や性質が変化すること
です。
卵をイメージすると分かりやすいかもしれません。
生卵は透明で柔らかいですが、加熱すると白く固まります。
これは、熱によって卵のタンパク質が変化したためです。
髪のケラチンもたんぱく質なので、熱によって状態が変化します。
もちろん、髪と卵はまったく同じ反応をするわけではありません。
しかし、
「タンパク質は熱によって状態が変化する」
ということを理解する例としては分かりやすいでしょう。
ストレートアイロンはかなり高温
ストレートアイロンは、製品によって異なりますが、かなり高い温度まで設定できるものがあります。
髪を短時間でストレートにできるのは、この熱を利用しているからです。
ただし、
高温＝必ず綺麗になる
わけではありません。
髪に必要以上の熱を加えれば、その分だけ熱による負担も大きくなります。
特に、
同じ場所に何度もアイロンを通す
長時間プレートを当てる
高温で毎日使用する
すでにダメージしている髪に使用する
といった条件が重なると、髪への負担が大きくなります。
髪が硬くなったように感じるのはなぜ？
アイロンを繰り返し使っていると、
「髪が硬くなった」
「ゴワゴワする」
「柔らかさがなくなった」
と感じることがあります。
これは、熱によって髪のタンパク質の状態が変化することなどが関係している可能性があります。
また、熱によるダメージによって髪の水分保持や表面の状態などが変化すると、手触りにも変化が出てきます。
そのため、
「アイロンをした直後はツヤツヤなのに、長期的には髪が硬くなってきた」
ということも起こり得ます。
ツヤが出るのに、なぜ傷むの？
ここがストレートアイロンの面白いところです。
アイロンをかけると、髪の表面が整い、光が反射しやすくなるため、
ツヤが出たように見えます。
髪のうねりも整うので、見た目はとても綺麗になります。
しかし、
「綺麗に見える」ことと「髪への負担がない」ことは別です。
その場ではツヤが出ていても、長期間にわたって高温のアイロンを繰り返せば、髪への熱負担が蓄積することがあります。
さらに熱を加え続けると「炭化」という現象も
熱による髪へのダメージを考えると、
タンパク変性だけではありません。
さらに強い熱が加わると、髪の有機物が熱分解され、より深刻な熱損傷につながることがあります。
その一つとして知られているのが、
炭化です。
炭化とは、非常に強い熱によって有機物が分解され、炭素を多く含む状態へ変化していく現象です。
髪の毛も有機物なので、極端な熱にさらされれば、このような熱分解が起こり得ます。
ただし、
「アイロンを一度使ったら髪が炭化する」
という意味ではありません。
通常のヘアアイロン使用で問題になるのは、まず熱によるたんぱく質の変化や乾燥、表面の損傷などです。
炭化は、それよりもさらに極端な熱損傷の話として考えると分かりやすいでしょう。
濡れた髪にアイロンをしてはいけない理由
特に避けたいのが、
髪が濡れた状態でストレートアイロンを使うこと。
です。
髪に水分が残った状態で高温のアイロンを当てると、内部の水分が急激に加熱されます。
そのため、髪が十分に乾いていない状態で高温のアイロンを使うことは、熱による負担を大きくする可能性があります。
「ジュッ」という音がするような状態でアイロンをするのは避けましょう。
基本は、
しっかり乾かしてからアイロン。
です。
毎日アイロンをするならどうすればいい？
「毎日アイロンを使いたい」
という人もいると思います。
その場合は、できるだけ熱による負担を減らすことが大切です。
① 髪を完全に乾かす
濡れた状態でアイロンをしない。
これは基本です。
② 必要以上に高温にしない
髪の状態に合わせて、必要な温度で使用しましょう。
③ 同じ場所に何度も通さない
一度で整えられるように、髪を適量に分けて使用します。
④ 長時間プレートを当てない
アイロンを髪に挟んだまま止めないようにしましょう。
⑤ 必要な部分だけに使う
毎日髪全体にアイロンをする必要がなければ、前髪や顔周りなど必要な部分だけにする方法もあります。
縮毛矯正をするとアイロンの回数を減らせることも
毎朝アイロンを使っている理由が、
「髪の癖を伸ばしたいから」
という人も多いでしょう。
そういう場合は、縮毛矯正によってもともとの癖を伸ばすことで、毎日のアイロンの使用頻度を減らせる場合があります。
例えば、
毎朝アイロン
↓
毎日髪に熱を加える
という状態から、
縮毛矯正
↓
朝は軽く整えるだけ
となれば、日常的な熱処理の回数を減らすことができます。
もちろん、縮毛矯正そのものにも髪への負担はあるため、どちらが必ず髪に優しいという単純な話ではありません。
大切なのは、
髪の状態に合わせて、必要な施術や熱処理を選ぶこと。
です。
ストレートアイロンは悪いものではない
ここまで読むと、
「ストレートアイロンは使わない方がいいの？」
と思うかもしれません。
そんなことはありません。
ストレートアイロンは、髪を綺麗に見せたり、スタイリングを簡単にしたりする、とても便利な道具です。
問題なのは、
必要以上の熱を、必要以上に繰り返すこと。
です。
適切な温度で、乾いた髪に、短時間で必要な部分だけ使用する。
これを意識するだけでも、熱による負担を抑えることにつながります。
まとめ
ストレートアイロンで髪が傷む原因の一つは、熱による負担です。
髪の主成分であるケラチンはたんぱく質なので、熱によってその状態が変化することがあります。
これが、
タンパク変性です。
さらに極端な熱が加われば、髪の有機物が熱分解され、炭化などのより深刻な熱損傷につながる可能性もあります。
ただし、普段のアイロン使用で最初から炭化するという話ではありません。
まず気をつけたいのは、
高温・長時間・繰り返しの熱処理を避けること。
そして、
濡れた髪にアイロンをしないこと。
です。
ストレートアイロンは、使い方を間違えれば髪への負担になります。
しかし、正しく使えば髪を綺麗に整えるための非常に便利な道具でもあります。
「毎日使うかどうか」だけではなく、
何度、何秒、何℃で、どんな状態の髪に使っているのか。
そこまで考えることが、髪を綺麗に保つためには大切です。
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